相信很多人对“苍术”这种药材很陌生，苍术是古老中药，苍术的这个“术”并不是“算术”的术，而是“金兀术”的“术”。在《神农本草经》中记载：“苍术作煎饵，久服轻身延年。”明代时，人们称苍术为“术仙”，还有人把它奉为长生的神药。当然了苍术并没有让人长生不老的神奇魔力，但是它拥有的功效，也无愧于“仙”的名号了。
有记载说，宋代医学家许叔微年轻的时候爱睡前饮酒，后来，胃里总是发出声响，而且胁下疼痛，经常吐酸水，下雨天总是一半身子出汗。他四处求治也没治好。后来他开始“医者自医”，他认为这是湿邪。他于是把苍术当主药，配以大枣、生麻油调成小药丸每天服用，后来又加大药量，几个月之后,他就痊愈了。苍术为什么会有这么好的效果?就是因为，酒伤了他的脾胃，而脾属土，土喜爱温暖、芳香。苍术气味芳香，性温而味苦，所以湿邪被苍术所化。
在中国最好的苍术应该就是茅山的了，有传说李时珍曾经在茅山的峭壁上发现一株非常大的苍术，长在一块像鹤一样的石头上。李时珍在挖下这株草药时，听见“啷”地一声，一块石头飞起，正好砸到那只石鹤的头顶上，岩石破裂竟然滴下几滴鲜血。就在这时，岩石突然变成仙鹤，直上九霄。李时珍掰开苍术一看，里边赫然几滴红点，从此以后，带有朱砂点的茅山苍术永不退色，成为苍术精品。
南方端午有薰苍术的习俗，苍术也是最早的“消毒剂”。《本草纲目》记载：“辟一切恶气，用赤术同猪蹄甲烧烟，陶隐居亦言术能除恶气，弭灾诊，故今病疫及岁旦，人家往往烧苍术以辟邪气”。除了可以去湿邪以外，苍术还有很多功效，比如补肝肾、清明目，对于白内障、青盲、夜盲等眼病还有很好的功效，因为苍术可起到滋肝益肾、疏风明目之效，熏蒸还能能促进泪液循环、改善眼部组织的营养状况，所以苍术对于老年人来说是非常好的养生伴侣。