“术”本有其字，它和“術”在古代音义有别。“术”的常用读音为zhú，指多年生草本植物白术、苍术等。
“術”音shù，本义是邑中道路，引申为技艺、办法、学说等。如“技術”“艺術”等。
由于“术”刚好是“術”的内部构件，所以被借来作为“術”的简化字，“术”的常用读音也转为shù。但需要注意的是，原来作为植物名的“术”不能繁化为“術”，如“白术”“苍术”不能写作“白術”“苍術”，读音也仍当是zhú。