白术一菊科。白术为菊科苍术属多年生草本植物白术的根茎。菊科苍术属植物全世界8种，我国产5种，其中苍术4种，白术一种。《中国药典》收载白术，即为本品。在张仲景《伤寒论）方中开始使用白术以来，自今有多年一直延续至今基原品种一直未变。
白术一药，始载于《神农本草经》。而白术一名首见于张仲景（伤寒论》。亦是历史上有文字记载以来，张仲景开始应用白术。古代本草文献中苍术、白术不分，统称为“术”。又因苍术、白术来源同科同属植物，古人在论述其功用时，两者皆可。传统中医认为其性味、功能有别：苍术辛苦温，性烈，为运脾要药，功能芳香化浊，燥湿止痛；白术辛苦甘温，性缓，为补脾要药，功能健脾燥湿，固表出汗。在实际临床应用上，由脾虚而生湿者用白术，因湿盛而发生脾虚者则用苍术。以病证之虚实而言：虚者用白术，实者用苍术。临证处审慎之。
基原：为菊科苍术属多年生草本植物白术的根茎。
别名:术、于术、冬术、浙术、贡术、山姜、山精、削术、山养、山连等。
性味归经：性温，味苦、甘。归牌、胃经。
功能主治：补气健脾，湿利水，止汗，安胎。治疗牌胃虚弱，不思饮食，神倦乏力，虚脱，大便溏薄；水饮内停，痰饮眩晕，水肿，黄疸，湿痹，肢体酸痛，小便不利，头晕，气虚自汗，胎气不安等
1．利尿作用。白术煎剂和流浸膏均有明显而持久的利尿作用，并能促进钠的排除，它不影响垂体后叶素的抗利尿作用，而是通过减少电解质的再吸收和氨的排除，提高PH值产生利尿。
2．抗癌作用。白术挥发油、苍术酮、白术内酯B能抑制艾氏腹水癌、淋巴肉瘤腹水型及人食管癌，可使细胞脱落，核固缩，染色质浓缩，细胞不分裂或分裂少。白术挥发油能增强癌细胞的抗原性及抗体的特异性主动免疫。目前广泛用于肝硬化腹水及癌症病人。
3．抗胃溃疡。白术对胃肠道系统具有双向调节作用。白术挥发油、丙酮提取物和苍术酮能抑制大鼠应激性胃溃疡。
4．保肝作用。白术煎剂口服对小鼠因四氧化碳引起的肝损伤有保护作用，可减少肝细胞变性坏死，促进肝的增长，使升高谷丙转氨酶下降，防止肝糖原的减少，促进脱氧核糖核酸的恢复。苍术酮能显著抑制CCl4，所致过氧化脂质的生成，此抗氧化作用在其抑制CC肝损害的效果上起重要作用。
现代应用
1．补脾益气。白术甘温入脾留经，能益脾胃之清阳，苦燥能燥化脾之寒湿，有良好的补气健牌作用；既能促进胃肠消化液的分泌而以助运化功能，又能止呕止泻。用于脾胃气虚，运化失常引起的气短倦息，面色菱黄，食少腹胀，饮食不化等症，单用本品即可见效。如《本草纲目》白术膏。
2．脾虚湿盛，痰饮水肿，泄泻、带下。“牌为尘痰之源”，脾虚水湿停滞，聚为内尘痰饮。白术气芳香烈，补气健脾绝其源，燥湿利气开其流，故为治痰饮水肿之良药。治脾阳不足，痰饮内盛，眩晕心悸，胸肋支满，咳而气短者，常配伍茯苓、肉桂、甘草健牌利湿，温化痰饮。如《金匮要略》之茯菱桂术甘汤。
3．胎动不安。本品能健脾益气，脾健气旺，胎儿得养而自安。用以治疗妇女妊娠，牌虚气弱，生化无缘，胎动不安之症。若气虚兼内热者，当与黄苓同用。如《妇科玉尺》之安胎丸，具有益气清热以安胎。若气血亏虚，胎动不安，甚或堕胎，滑胎者，常与人参、黄芪、当归等同用，以益气养血安胎。如《景岳全书）》之泰山磐石散、固胎煎等。
4．自汗、盗汗。白术补脾胃，实肌腰，固表止汗，为补气固表之良药。对表虚自汗、单用即有效。如《千金方》之白术散，治疗自汗不止。对于表虚，卫阳不固而恶风自汗者，常与黄芪、防风同用。如《月溪心法》之玉屏风散，具有益气固表，止汗御风之效。
5．治骨刺。李时珍在《本草纲目》白术项记载：牙齿日长，渐至难食，名溢病。白术煎汤，漱服取效，即愈也。“髓溢病”，相似现今“骨质增生”病。这是李时珍第一次用中药治疗骨刺病的记载。
药论与类药比较
苍术、白术均能燥湿健脾，但白术苦而质润，补多于散，长于补脾益气，止汗、固表、安胎。苍术性辛烈燥散有余，而补养之力不足，长于运脾燥湿祛风发汗之作用强于白术。若脾虚湿固，苔腻中满，欲补运兼施者，则二者同用，称“二术”。所以：脾弱之虚证多用白术，湿盛之实证多用苍术；止汗安胎用白术，发汗散邪用苍术。故前人有：白术用于“卑监之土”，苍术用于“教之土”之语。（卑监：低洼不足，偏虚之意。教阜：高出来的土堆，指土运太过，多余的，偏实的。详见《素问五常政大沦》）
白术与人参、党参、西洋参、黄芪等均为补气药。然白术善补脾土之气，不善补肺气之力。中医理论认为，肺（气）属金，喜凉润而恶温噪，温燥之性易伤肺津。白术性温燥，尤其是苍术，为肺所恶。而人参、党参、西洋参、太子参、黄芪等补气药为脾、肺双补之品，既能够补益脾脏之气，又善补肺气。但是为何在很多本草文献中又云：“白术为补气健脾第一要药”之称。中医药理论认为，白术性温，味苦、甘，属温燥之品，入脾、胃径，为中州之土药。脾土喜温燥，故白术能够适合脾脏的病理性质特点，既能补气健脾，又能有效地消除脾气虚，脾失健运所致之湿浊内停等情形，这是其他补气药所不及。白术是一味独特的补气药，其固表止汗、安胎、燥湿利水等均与其补脾气有关。
